Entre légendes, hypothèses et « on-dit », l’histoire de la crème brûlée est aussi complexe que mystérieuse. Dessert emblématique de la gastronomie française, la crème brûlée a vraisemblablement des origines multiples. Plusieurs pays européens revendiquent en effet son invention. Voici ce qu’il faut savoir !
La crème brûlée, des origines catalanes et médiévales ?
La crème brûlée ressemble beaucoup à la crème… catalane ! Raison pour laquelle les Espagnols s’en attribuent la création. La différence entre les deux ? La crème catalane contient de la fécule de maïs, et elle est recouverte de sucre blanc (et non de cassonnade comme la crème brûlée). Les origines de la crème catalane remontent au moyen-âge : sa recette apparaît dans un livre de cuisine médiévale datant du XIVe siècle.
La crème brûlée, une histoire royale française ?
D’après la légende, la fameuse crème catalane aurait inspiré François Massialot, un Officier de Bouche français, connu pour avoir servi des grands personnages de la cour de Louis XIV : Philippe d’Orléans, puis son fils, « Le Régent » du royaume de France jusqu’en 1723. Une autre légende raconte que la crème servie au fils de Philippe d’Orléans avec été réchauffée au fer rouge après un long repas, d’où le résultat caramélisé, typique de la crème brûlée. Le chef cuisinier François Massialot a partagé sa recette de crème brûlée dans un livre « Cuisinier royal et bourgeois » paru en 1691.
La crème brûlée, une invention anglaise ?
En Angleterre, un dessert ressemblant fortement à la crème brûlée était servi à la Trinity College de Cambridge au XVIIème siècle. Appelé « Trinity Cream » ou « Cambridge Burnt Cream », il se composait d’une crème épaisse agrémentée de sucre caramélisé.
La crème brûlée, un dessert indétrônable
Quelles que soient ses origines, la crème brûlée ravit les papilles de tous les petits et grands gourmands dans le monde entier. En France, ce dessert phare se déguste partout : dans les restaurants gastronomiques, les bistrots, les cafés… Si la crème brulée traditionnelle est reine, on peut également savourer une multitude de déclinaisons : crème brûlée au chocolat, crème brûlée aux fruits rouges, crème brûlée au café, crème brûlée au caramel… Il y en a pour tous les goûts !
